Estambul es la ciudad con mayor caudal de
turistas de toda Turquía, por su historia, su cultura y también por sus
bellezas arquitectónicas, como la
Basílica de Santa Sofía.
Durante su gobierno del Imperio Bizancio, el emperador
Justiniano encomendó a Isidoro de Mileto y Antemio de Tralles, la construcción
de un edificio sin antecedentes y que reflejara el poderío de su imperio.
Fue
construida en el mismo terreno donde antes había un templo más pequeño.
Por más de nueve siglos, fue el templo
importante para los cristianos de Oriente, donde muchos llegaban peregrinando,
para apreciar las reliquias sagradas que allí se encontraban y apreciar sus
íconos, que creían milagrosos.
Su construcción demandó cinco años, entre el
532 y 537 en el período conocido como Primera edad de Oro. Se construyó en
piedra y mármoles, algunos traídos desde Egipto e Italia.
En su interior se pueden observar todo tipo de
lujos, cristales, revestimientos de oro y plata, pisos y paredes de mármol, algunos
de color verde y morado. Los mosaicos fueron colocados en el siglo IX, ya que
la esposa de Justiniano, Theodora, no
compartía la veneración de imágenes. Estos mosaicos representan a emperadores,
ángeles y también una imagen de Jesús.
Lo que más impresiona es su cúpula, que puede
avistarse a una distancia de varios kilómetros desde el Mármara.
Cuando Bizancio fue ocupada por los otomanos,
en el siglo XV, el rey Mehmet II la convirtió en mezquita para protegerla.
Aunque pasó a ser un templo para creyentes de otra religión la imagen que
simbolizaban el cristianismo se conservaron, así como los mejores mosaicos.
También en éste período, los otomanos, reforzaron la imponente arquitectura del
edificio con espolones y minaretes.
Fue hasta el año 1931 que Santa Sofía fue una
mezquita, cuando cerró sus puertas para reabrirlas cuatro años más tarde, pero
como museo y declarada Monumento para la Humanidad por el entonces presidente Kemal
Atarturk.
Para ver los lugares mas destacados de Turquia en general, visite este post
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